岱山島位于舟山本島以北，地處杭州灣口外，為岱山縣人民政府及5鎮(zhèn)（高亭、東沙、泥峙、岱東、岱西）政府的駐地，縣城設(shè)在該島東南部的高亭鎮(zhèn)。南距舟山市政府駐地30公里，西南距大陸寧波市74公里。陸域面積104.97平方公里，最高點(diǎn)磨心山海拔257.1米。海岸線長96.31公里。
岱山島東西走向，東寬西窄，形似桑葉。明代以前，今岱山島為東岱山、西岱山兩島，中隔一浦（即水道），兩頭通海，自南浦（今岱中南浦）至北浦（今東沙鎮(zhèn)橋頭至泯山寺鎖宮門之間）間，可通船舶。清至民國，東、西岱山間在東沙鎮(zhèn)橋頭有橋相通。1948～1949年在南浦至雜前山一帶建成機(jī)場(chǎng)，浦被淤塞，兩島相連。島西端的雙合山，原是懸海島嶼，1980年建仇家門大壩后與岱山島相連。島北端的燕窩山原亦是孤島，1974年拷門大壩建成后與岱山島相連。
岱山島四周島嶼環(huán)繞，水道、航門密布，岸線曲折，沿海有不少優(yōu)良港口和錨地。島南有岱山主港-高亭港，是岱山縣主要的漁港、商港和對(duì)外交通樞紐。島北岸的東沙港，是岱山縣內(nèi)的商港、漁港和避風(fēng)港。
岱山島素稱海上“蓬萊”，有“蓬萊十景”。據(jù)傳，秦時(shí)徐福率三千童男女為始皇尋求不死之藥，曾至此島。島上旅游資源豐富，為省級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)。景區(qū)（點(diǎn)）主要有磨心山、后沙洋沙灘、燕窩山、雙合山、蓬萊公園等。位于岱山島東南的磨心山，亦稱摩星山，占地約6平方公里，最高點(diǎn)海拔257.1米，南臨大海，四周群山環(huán)繞，山崗秀麗挺拔，崗嶺綿延疊翠，滿山蒼松翠柏，四季林木蔥蘢，綠茶郁郁蔥蔥，環(huán)境幽雅寧靜，冬有“蓬萊十景”的“白峰積雪”景觀。名勝古跡有分別建于五代后晉天福二年（937）的超果寺、明崇禎年間（1628～1643）的崇福廟、清乾隆年間（1736～1796）的慈云庵，山坡密林中建有亭、臺(tái)、樓、閣和錯(cuò)落有致的“蓬萊山莊”，可鳥瞰海島大自然風(fēng)光。....慈云庵由大雄寶殿、玉佛殿、“華藏世界”、蓬萊園等組成?！叭A藏世界”為國內(nèi)首創(chuàng)，是岱山獨(dú)特的旅游景觀，由古建筑專家陳從周教授設(shè)計(jì)，采用大塊鏡子玻璃拼接而成，利用鏡子折射原理，使室內(nèi)一尊阿彌陀佛相映增輝，如見四方萬佛。后沙洋沙灘，東瀕岱衢洋，北靠鹿欄山（今稱白鵝山），是“蓬萊十景”之一“鹿欄晴沙”景點(diǎn)所在。沙灘全長3.6公里，寬300米，沙質(zhì)勻細(xì)，沙灘柔軟舒適，為浙江沿海最長的一條沙灘，灘面平實(shí)，有“萬步鐵板沙”之稱。灘上建有“晴沙海洋樂園”，置有茶室、海濱浴場(chǎng)、燈光舞廳兼溜冰場(chǎng)、高速游艇、救生衣等安全設(shè)施，是暑期旅客游覽、度假理想之處。燕窩山景點(diǎn)“燕窩石筍”，為長約300米、寬約100米的參差不齊的一群礁石，形似山中竹筍，長的4～5米，矮的1～2米，不僅形態(tài)如筍，而且色澤相似，隨著海浪拍打與波濤轟鳴，組成一幅海上的大自然奇景。雙合山有雙合洞壁景點(diǎn)，即“蓬萊十景”的“石壁殘照”，這是數(shù)百年來石工開采石板、石條留下的石景，共50處，分布在崗上、山坡、山腳等處。其大小不一、形態(tài)各異，按形態(tài)稱為石壁、石洞、石宮、石潭。洞中碧水清幽，若夕陽投影石壁更為壯觀，是島上一個(gè)別有洞天的景點(diǎn)。蓬萊公園，建在磨盤山（俗稱義伙祠崗墩）西坡，園內(nèi)林木繁茂，路旁蒼松夾道，空氣清新，山崗有亭，東側(cè)山坡建有蓬萊老年樂園、高顯廟和善慶庵，是人們進(jìn)行體育鍛煉和散步活動(dòng)的好場(chǎng)所。此外，尚有“群豚拜江”，為岱山島東側(cè)竹嶼港中一景。每年夏秋季節(jié)，可見黑白相間的成群海豚時(shí)沉?xí)r浮，在海中浮動(dòng)起舞，時(shí)而躍出海面，為國內(nèi)罕見。
岱山島開發(fā)歷史悠久，據(jù)島上“大舜廟后墩遺址”和“北畚斗遺址”的出土文物考證，5000年前的新石器時(shí)代已有人類在此勞動(dòng)、繁衍、生息。春秋戰(zhàn)國時(shí)，岱山島屬越國東境甬東地。秦、漢至隋皆屬句章、738年）后，岱山島一直為翁山縣、昌國縣（州）、定海縣之蓬萊鄉(xiāng)。清宣統(tǒng)二年（1910年），岱山島建岱山鎮(zhèn)。公元1927年，設(shè)岱山區(qū)。公元1949年，為1950年5月解放，復(fù)為定海縣岱山區(qū)駐地。1953年6月，為岱山縣人民政府駐地。
全島行政村75個(gè)，2000年有居民47228戶，115568人。