鳳凰城是鳳凰縣的縣城。鳳凰城緊鄰沱江而建，吊腳木樓布滿山坡。鳳凰城于2001年獲中華人民共和國國務院特批，成為國家歷史文化名城之一。鳳凰城建設古樸典雅，北門、東門古城樓，沱江河畔的吊腳樓別具一格，還有那飛檐斗角的萬壽宮、大成殿、天王廟、遐昌閣、萬名塔，構成了一幅美麗的畫卷，素有“中國最美的小城”之譽和“畫鄉(xiāng)”之稱。文學大師沈從文曾在《邊城》中描繪過鳳凰城素樸而迷人的風情。鳳凰城是國家歷史文化名城，曾被新西蘭著名作家路易艾黎稱贊為“中國最美麗的小城”。鳳凰城與吉首的德夯苗寨，永順的猛洞河，貴州的梵凈山相毗鄰，是懷化、吉首、貴州銅仁三地之間的必經之路。鳳凰城作為一座國家歷史文化名城，將自然的風景和人文的特質有機融合到一處，透視后的沉重感也許正是其吸引八方游人的魅力之精髓。鳳凰城人杰地靈，孕育了一批名人，民國第一任內閣總理熊希齡，現(xiàn)代著名文學家、物質文化史家沈從文，享譽國內外的著名畫家黃永玉都出自鳳凰城。