威寧草海自然保護(hù)區(qū)位于貴州西部威寧彝族回族苗族自治縣境內(nèi)。草海素有“高原明珠”之稱，是貴州最大的天然淡水湖，與青海湖、滇池齊名，是國家自然保護(hù)區(qū)。海拔2171.7米，覆蓋面積保持在30平方公里以上，以水草繁茂而得名。
據(jù)方志記載，原有東西南北四海，后成陸地。至清咸豐七年（1857年）春夏間，霪雨為災(zāi)，山洪暴發(fā)，潛流水道淤塞，西郊平原的汪汪積水無從排出，遂使這海拔2000米的盆地形成高原海子。后以湖內(nèi)多蘆葦、蒲草等水生植物，故名草海。出產(chǎn)的威寧細(xì)魚，長1—2厘米，質(zhì)嫩味鮮，馳名全國。并產(chǎn)長尾雉、白腹錦雞、鷺鷥、大雁、野鴨等數(shù)十種涉禽、游禽。也是丹頂鶴、黑頸鶴和白鸛的棲息之所。人工飼養(yǎng)的海貍鼠、猞鼠、水貂、銀狐之屬，繁殖率高。湖中盛產(chǎn)魚蝦、蒲草等水生動植物，棲息著100多種珍奇水鳥，世界上孓遺的唯一的高原鶴類---黑頸鶴，每年都要在這里越冬。
草海冬季溫暖，氣候宜人。暮春時(shí)節(jié)，草海周圍開放著大面積千姿百態(tài)、絢麗動人的杜鵑花。秋天的草海最美，湖中的水草在碧水中開出一朵朵、一串串、一片片的黃花、紅花和白花，船行其中，花隨水波浮動，如入仙境。草海的冬天，則是觀賞黑頸鶴等的最好季節(jié)。每當(dāng)風(fēng)和日麗，站在岸邊極目了望，水天一色，煙波浩淼，蒼花云樹，鳶飛魚躍，大雁橫秋，使人心曠神怡。
草海不僅資源豐富，而且四時(shí)佳景，晴雨皆宜。登上城郊觀海樓，周圍層巒疊嶂，阡陌縱橫，山村依稀。湖中碧波萬頃，水天一色，漁舟點(diǎn)點(diǎn)。有一蓬萊小島，孤立湖心，林木郁郁，翠閣玲瓏，蛺蝶穿花，人稱“水上公園”。