南河發(fā)源于神農(nóng)架林區(qū)，因山谷縱深，落差較大，乾隆時(shí)期就有“小三峽”之稱。
南河屬典型的喀斯特地貌，以山青、水秀、洞奇而遠(yuǎn)近聞名，尤其是娘娘洞、黃龍洞、八仙洞等溶洞群，以奇、險(xiǎn)、雄、秀堪稱洞景一絕。
東溝“十里畫廊”保留有蔡倫時(shí)代的造紙作坊和明清古屋，有濃厚鄉(xiāng)土氣息的農(nóng)家博物館，展品達(dá)千余件，宋朝狀元?jiǎng)⑽凝堊x書時(shí)的“文龍書院”遺跡，香爐石的神奇?zhèn)髡f，五龍山的道教文化，居全國(guó)第四的南河溫泉，無不讓人流連忘返，沉醉其間。
南河水電站、白水峪電站、廟子頭電站的梯級(jí)開發(fā)，使小三峽景區(qū)形成了“高峽平湖”的景觀，山水風(fēng)光可與漓江媲美。