冰島原是一個無人居住的島嶼。 據(jù)傳，至公元800年，一些天主教僧侶首先發(fā)現(xiàn)并移居該島，但這種說法缺乏根據(jù)。約在874年， 挪威人命名該島為“冰島”。自此不斷有北歐人遷入,其中以冰島移民為主;還有不少移民來自北歐人在愛爾蘭和蘇格蘭建立的殖民地。至10世紀(jì),沿海移民已達(dá)4000多戶,主要以畜牧業(yè)和漁業(yè)為生。他們?yōu)榱伺c冰天雪地的自然環(huán)境作斗爭，過著民主生活。各地行政事務(wù)均由民選領(lǐng)導(dǎo)人管理。930年選出人民議會，成立冰島自由邦。爾后,不斷吸收新來移民，于11～13世紀(jì)存在冰島民族。1262年，冰島淪為挪威屬地；1380年后歸丹麥統(tǒng)治。18世紀(jì)末，冰島人民爭取民族獨(dú)立的斗爭日益發(fā)展，至1904年實(shí)行內(nèi)部自治，1918年又爭得部分主權(quán)，于1944年正式獨(dú)立，建立冰島共和國。

許多世紀(jì)以來，冰島人口無大增長，自11世紀(jì)起至20世紀(jì)初,僅有7萬人左右。近幾十年來，人口猛增至20多萬。冰島的自然條件不利于農(nóng)業(yè)發(fā)展，耕地面積僅占全國土地面積的0.58%，主要用以種植牧草、飼料及少量土豆，只靠地?zé)釡厥疑a(chǎn)少量蔬菜。畜牧業(yè)和漁業(yè)發(fā)達(dá)，畜產(chǎn)品自給有余，漁業(yè)為國民經(jīng)濟(jì)的主要支柱，漁業(yè)產(chǎn)品出口占出口總額的75%。工業(yè)亦多為漁業(yè)產(chǎn)品加工業(yè)、毛紡業(yè)和肉食加工業(yè)。近年來，電力工業(yè)發(fā)展較快，水力和地?zé)豳Y源得到開發(fā)。人民生活水平逐步提高，人均產(chǎn)值居世界前列。城鎮(zhèn)居民占全國人口87%。

有權(quán)威雜志評論冰島是"世界上最幸福的國家"，而事實(shí)的確如此。冰島是高福利，高待遇，高稅收的國家。冰島人的貧富差異不大，犯罪率幾乎為零。他們的GMP排在全世界第4位，遠(yuǎn)在美國和英國之前。他們待人相當(dāng)誠懇，熱情大度。我們在當(dāng)?shù)厝思易隹偷臅r候，他們待客的熱情一點(diǎn)兒不亞于咱們東北人勸酒，如果你抱著在中國吃西餐的概念吃飯，恐怕會撐個好歹。冰島人由于環(huán)境的無污染和社會競爭力相對較小，通常都很長壽，冰島婦女更是世界上最長壽的婦女，平均年齡在80歲。而冰島人的退休年齡：男在70歲，女在65歲。這就是我們在街道上可以看到白發(fā)老人飆車的原因吧。

專題來源：極光季