維吾爾族是中華民族的重要少數(shù)民族，總?cè)丝谶_(dá)987萬人（2009年），主要分布在新疆維吾爾自治區(qū)。維吾爾族以農(nóng)業(yè)為主，種植棉花、小麥、玉米、水稻等農(nóng)作物。此外還擅長園林藝術(shù)。維吾爾族是一個(gè)多源民族，最主要的來源有兩支：一支是來自蒙古草原的回紇人，另一支是南疆綠洲上的土著居民。這兩部分人于公元840年大規(guī)模匯合，至16世紀(jì)初完全融合完成。在漫長的歷史發(fā)展過程中，維吾爾族人民用勤勞和智慧創(chuàng)造了優(yōu)秀的文化，有著獨(dú)特的民族風(fēng)情。

“維吾爾”是維吾爾族的自稱，意為“聯(lián)合”。主要聚居在新疆維吾爾自治區(qū)天山以南的喀什、和田一帶和阿克蘇、庫爾勒地區(qū)，其余散居在天山以北的烏魯木齊、伊犁等地，少量居住在湖南桃源、常德以及河南開封、鄭州等地

維吾爾族也有屬于自己獨(dú)特的文化藝術(shù)，如故事集《阿凡提的故事》、音樂舞蹈史詩《十二木卡姆》、維族舞蹈等聞名中外。維族傳統(tǒng)舞蹈有：《頂碗舞》、《大鼓舞》、《鐵環(huán)舞》、《普塔舞》等；維族民間舞蹈有：《賽乃姆》、《夏地亞納》；民間樂器有“達(dá)甫（手鼓）、“都他爾”和“熱瓦甫”等。維吾爾民族醫(yī)學(xué)是祖國醫(yī)學(xué)的重要組成部分。

關(guān)于維吾爾族的族源，說法不一。維吾爾民族人按自己的發(fā)展史記載。本民族與突厥族同出與匈奴民族，是匈奴族的單于的兩個(gè)王子發(fā)生爭斗分裂，帶領(lǐng)自己的部下逐漸形成了突厥和回鶻兩個(gè)不同的民族，回鶻就是維族的先民，所以維吾爾語與其他的突厥族語言基本相同，只是發(fā)音上有所區(qū)別，包括遠(yuǎn)在小亞細(xì)亞的已經(jīng)與當(dāng)?shù)孛褡迦诤虾芫玫耐炼湔Z都和維吾爾語基本相同，維吾爾族人到土耳其一個(gè)月就可以完全學(xué)會(huì)土耳其語和阿塞拜疆語，他們聽這兩種語言與聽哈薩克等民族語言沒有什么區(qū)別，就像是在聽方言。而許多民族學(xué)家錯(cuò)誤的認(rèn)為其先民是可追溯至公元前3世紀(jì)北方游牧民族丁零以迄鐵勒。

專題來源：新疆旅游