? ? ?北美東北部尼亞加拉河上的大瀑布，也是美洲大陸最著名的奇景之一。位于加拿大安大略省和美國紐約州的交界處。過去數(shù)十年，尼加拉瀑布一直吸引人們到此度蜜月、走鋼索橫越瀑布或者坐木桶漂游瀑布。但美麗獨特的自然景觀漸漸成為尼加拉瀑布引人入勝的地方。

　　尼亞加拉瀑布(NiagaraFalls)位于加拿大和美國交界的尼亞加拉河中段，號稱世界七大奇景之一，與南美的伊瓜蘇瀑布及非洲的維多利亞瀑布合稱世界三大瀑布。它以宏偉的氣勢，豐沛而浩瀚的水汽，震撼了所有的游人。從伊利湖滾滾而來的尼亞加拉河水流經(jīng)此地，突然垂直跌落51米，巨大的水流以銀河傾倒之勢沖下斷崖，聲及數(shù)里之外，場面震人心魄，形成了氣勢磅礴的大瀑布。

　　高特島(GoatIsland)把瀑布分隔成兩大部分。較大的部分是霍斯舒(Horseshoe)瀑布，靠近左(加拿大)岸，高56公尺(185呎)，曲折的脊線長約670公尺(2，200呎)。美利堅瀑布接鄰右岸，高58公尺(190呎)，寬320公尺(1，060呎)。

　　下游尼加拉峽谷的形成及瀑布規(guī)模的維持都有賴於特殊的地質(zhì)條件。從志留紀(jì)(4.38億～4.08億年前)開始，尼加拉峽谷的巖層幾乎是平的，僅向南每公里下降約4公尺。上層為堅硬的白云石，其下是頁巖。水產(chǎn)生靜水壓力。并滲入因冰蝕作用和地殼隆起而形成的巖縫之中，緩慢地侵蝕著白云石。隨著上層來水繼續(xù)滲入并侵蝕頁巖，白云石塊出現(xiàn)傾頹。這一過程不斷繼續(xù)的同時，瀑布亦向上游移動。

　　瀑布水流無沉積物，清澈的水質(zhì)為瀑布增添了秀色。安大略省和紐約州深知這一自然奇景的重要性，因而保留或獲得了瀑布毗鄰地區(qū)的土地所有權(quán)，將這些土地辟為公園。
　　

　　近年來發(fā)電引走瀑布上游大量的水，已減低了侵蝕的速度。上游各種巧妙設(shè)計的控制工程維持了美、加兩邊瀑布流量的均衡，而瀑布的水簾也未受影響。瀑布上游一大部分水流被引入四條大渠道中，供下游各發(fā)電廠使用。因為擔(dān)心發(fā)生大型巖石坍塌事故，1969年時曾將河水引離美利堅瀑布，對基巖進行加固，并實施了一項廣泛的鉆孔和采樣計畫。同年11月，河水再度引回美利堅瀑布。有關(guān)方面決定應(yīng)該對前來參觀的公眾實行安全防范措施，而企圖阻止自然進程的措施則既耗資巨大又毫無必要。

　　置身加拿大的維多利亞女王公園、美利堅瀑布邊上的展望點及展望點之下300公尺(1，000呎)處橫跨峽谷的虹橋之上。人們可以飽覽引人入勝的景觀。游客可經(jīng)人行陸橋由美國一側(cè)通往高特島，再乘坐電梯至瀑布底部，參觀水簾後方的風(fēng)穴。1842～1905年期間，占河水流量的90％左右的霍斯舒瀑布平均每年向上游移動1.7公尺(5.5呎)左右。此後由於各種控制工程和引水工程的進行，侵蝕有所減小。

　　觀賞尼亞加拉瀑布攻略

　　陸上全方位觀賞

　　來到尼亞加拉瀑布處，人們可以從多種角度欣賞其風(fēng)采。

那里有著名的“前景觀望臺”，巍峨聳立。高達86米。人們只要肯用力攀登，便可將尼亞加拉大瀑布一覽無余。如果想仰視大瀑布傾瀉的景色，可以沿著山邊崎嘔小路，前往“風(fēng)巖”，那就算站在了大瀑布的腳下。翹首仰望，便會看見大瀑布以鋪天蓋地的磅礴氣勢飛流直下，不禁使人心里涌起一股激情，與大自然產(chǎn)生共鳴。游客在此必須穿上雨衣，否則飛珠落玉衣衫盡濕。但是要看大瀑布正面全景，最理想的地方還是站在彩虹橋上。橋跨瀑布下游的尼亞加拉河，在橋上步行五分鐘，便可從美國走到加拿大。傳說拿破侖的兄弟曾從新奧爾良搭乘驛馬車到尼加拉瀑布度蜜月。后來人們紛紛仿效這一做法，每年到這里觀光的有不少是新婚燕爾的年輕人，使得尼加拉瀑布蜜月之旅蔚為潮流，亦成為這旅游點的一大特色。因而彩虹橋又獲得“蜜月小徑”這樣一個動聽的美稱。

　　另外為了讓游客更好地觀看尼亞加拉瀑布的全景，美、加兩國的境內(nèi)錯落有致地設(shè)有四座高大的瞭望塔，三個在加拿大境內(nèi)，一個在美國境內(nèi)。距離馬里瀑布最近的一座是施格林瞭望塔（SkylonTower，5200RobinsonStreet），它的名字里含有“天塔”的意思，是加拿大CP旅館系統(tǒng)最高的塔樓，高達百余米。通往塔頂瞭望臺的電梯一半鑲著玻璃，可以在電梯升降的同時欣賞風(fēng)景。塔里設(shè)有劇院和游戲場所，最上層是旋轉(zhuǎn)餐廳。不遠處的恩淇朗瞭望塔高達150米，呈錐形，直插云霄。登塔俯瞰，馬蹄瀑布猶如一幅巨大的凹弧形銀幕，又像一個深不可測的巨大洞穴，三面懸流，波瀾壯闊。美國一側(cè)的奧尼達瞭望塔僅有三分之一高出地面，在河畔抬頭正視著美國瀑布。正面望去，美國瀑布像一面白色紗幔，倒懸于藍天白云、青山碧水之間，水波層層疊疊，傾注河底，化出一片迷朦。

? ? ? 乘“霧中少女”

　　在尼亞加拉瀑布，為了讓游客充分觀賞瀑布并領(lǐng)略瀑布的磅礴氣勢，這里準(zhǔn)備了各種豐富多彩的活動，美、加兩國在河的兩岸個建造了一個碼頭，配備了4艘游船，每艘能載客數(shù)百人，其中“霧中少女”(Maidofthe Mist)號游船最為有名。自1846年開始，這艘游船著名的便日復(fù)一日、年復(fù)一年地引領(lǐng)游客與瀑布親密接觸。

　　游船取名“霧中少女”也有來歷，據(jù)說300年前，居住在當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩苏饝赜谧匀坏耐?，于每年收獲季節(jié)時選一天，集合全村少女，酋長站立中央，引弓對天放箭，箭尖下落，離哪位少女最近，這一少女即被選為代表，被送上獨木舟，舟中裝滿谷物水果，從上游順著激湍沖下，墜入飛瀑中，于是人們都說尼亞加拉瀑布的霧氣，便是少女的化身。

　　“霧中少女”的乘船碼頭在美國瀑布的正面，購票后先乘坐纜車到河邊，然后每人領(lǐng)取一件雨衣。游船先經(jīng)過美國瀑布，然后開往加拿大瀑布，在這里可以很真切地感受到瀑布狂瀉直下而產(chǎn)生的巨大水汽與浪花，水勢洶涌有如千軍萬馬，驚心動魄。大瀑布總是敞開胸懷歡迎所有的來訪者，游船只是略略靠近瀑布，便被落下的水浪沖擊的大幅擺動，暴風(fēng)雨般的水珠會劈頭蓋臉地砸來，此時再好的雨衣也無法抵御大瀑布的盛情，所有的乘客都會隨著雷鳴般的水聲興奮地歡呼起來。這與其說是觀賞瀑布，不如說是親身體驗瀑布。游船穿梭于瀑布激起的千萬層水汽中，從岸上看，真是如同“霧中少女”一般。

　　瀑布后之旅

　　另一個到訪尼亞加拉瀑布必去的景點是加拿大境內(nèi)的“Journey BehindtheFalls”（瀑布后之旅），這是由西尼克隧道改建的用來欣賞尼亞加拉瀑布的極佳的觀景點。在TableRockHouse內(nèi)的入口處領(lǐng)一件黃色的斗篷，然后搭乘電梯降到幾十米深的地下，沿著兩條隧道就可以來到突出的平臺上欣賞加拿大瀑布的正側(cè)面，仿佛置身于瀑布之中。在這個伸手即可觸摸到瀑布的地方，瀑布的雄偉英姿離游客只有咫尺之遙，而瀑布的波瀾壯闊更是令游客無不嘆為觀止。

　　高空觀賞

　　現(xiàn)在，尼亞加拉瀑布公園還開設(shè)了直升機和熱氣球的游覽項目，游客可以搭乘直升飛機或熱氣球從空中觀看大瀑布的壯麗景色，從幾百米上空俯視伊利湖水傾注到安大略湖。從高空俯視尼亞加拉瀑布，感覺和地面真的很不一樣。你可以清楚看到一條河把安大略湖和伊利湖連通起來，水流從地勢較高的那個湖中涌出，變作瀑布飛流直下，匯入深而窄的河谷，宛若雄勁流暢的書法線條。飛機螺旋槳聲、熱氣球火苗的呼呼聲和大瀑布的跌水聲共鳴，觀光者的血液也跟著激流的轟鳴而沸騰。這時，大瀑布不再是一個單一的景點，它和湖、河、山、峽融為一體，飛動在秋日葉色微紅的樹林中，水綠、樹紅、浪白，著實很美。但是，直升飛機和熱氣球的價格都很貴，這讓許多游客不得不望而卻步。也有許多游客選擇了比較經(jīng)濟實惠的西班牙式高空纜車(theSpanishWhirlpool Aero Car)，也可以享受到與前兩種方式相似的觀賞感受，纜繩大約有500米長。

　　夜觀大瀑布

　　尼亞加拉瀑布在白天看波瀾壯闊，入夜后則是另一番景象。在紅日西墜時，珠幔般的水花，在夕陽映照下，七彩虹霓，燦然入目。當(dāng)夜幕降臨之際，瀑布水色漸顯灰黯，此時圍繞著瀑布周圍的巨型聚光燈，突然齊放綠光，使原已灰黯的瀑布，頓時大放光彩，變得晶瑩透澈，熠熠生輝。尤其從塔頂望出去，到處是五顏六色的燈光，瀑布的景象比白天更加多姿多彩。在夏季的每個星期五，尼亞加拉瀑布上空還有焰火表演。

　　美國瀑布和新娘婚紗瀑布在晚上用不同色彩的燈光照去時，大小瀑布的顏色不同，煞是好看。馬蹄瀑布在晚上的水流較小，因此浪花和水氣不大，燈光照去，看得比白天更清晰，猶如萬斛珠璣，自天傾瀉，此時水勢的洶涌，水珠的跳躍，水氣的彌漾，呈現(xiàn)出不同于白天雄偉的神態(tài)。隨著燈光顏色的變換，水色由白轉(zhuǎn)為淺紅，由淺紅轉(zhuǎn)為淺藍，由淺藍轉(zhuǎn)為翠綠，五彩繽紛，多姿奇麗，迷離神奇。瀑布原為自然景觀，現(xiàn)加上人工點綴，其五光十色，千變?nèi)f化，使整個瀑布浸潤在一種縹緲迷離的夢境中，也成為了世界名瀑中獨一無二的特色。

　　獨特的冬日美景

　　人們多在春、夏、秋三季去大瀑布參觀。很少有人想像得出大瀑布冬季的景色。到了冬天，隨著氣溫的下降，整個大瀑布從上到下都會結(jié)冰，最厚的地方可達十五英尺厚，成為一座冰橋。各種冰柱垂巖而下，形成千奇百怪的冰雕。此時大瀑布的流量會大大減緩。據(jù)說1848年3月29日，瀑布曾經(jīng)被突襲的寒流完全封凍，令人稱奇。

　　雖然大瀑布在冬天的景色別有一番情趣，但是想在冬季參觀大瀑布絕非易事。尼亞拉加瀑布處于北緯43度，相當(dāng)于中國的沈陽和長春之間。這里的氣候受大湖影響，夏天溫度適宜，最高氣溫不超過27度，而冬天從11月份開始便頻頻降雪，12月和1月則是降雪的高峰期，積雪可達半米以上，即使是久經(jīng)沙場的老司機，碰到這樣的暴風(fēng)雪也不免出事。

專題來源：美洲旅游