來額濟(jì)納旅游的人，大多是沖著胡楊林，然而大家不知道的是額濟(jì)納旗的巴丹吉林沙漠也有這迷人的景色。

巴丹吉林沙漠，位于阿拉善盟阿拉善右旗的北部，是我國第三大沙漠。巴丹吉林沙漠境內(nèi)有世界最高的沙山、蔚為壯觀的鳴沙區(qū)、星羅棋布的湖泊綠洲、生生不息的沙海神泉、神秘莫測的沙漠寺廟等，這些奇特而又迷人的景觀，使得這里近年來成為沙漠探險(xiǎn)、旅游、攝影的理想之地。巴丹吉林沙漠原本除了個(gè)別景點(diǎn)外其余區(qū)域都不收費(fèi)，目前收費(fèi)的景點(diǎn)有巴丹湖、巴丹吉林沙漠地質(zhì)公園等。

巴丹吉林沙漠地處內(nèi)蒙古的西北部，周邊人煙稀少，距離巴丹吉林鎮(zhèn)（阿拉善右旗政府所在地）約一個(gè)多小時(shí)車程，交通并不便利。一般游客需要先到達(dá)甘肅省的蘭州、金昌等地，或者到達(dá)內(nèi)蒙古的阿拉善左旗，再換乘長途班車到達(dá)巴丹吉林鎮(zhèn)，然后從鎮(zhèn)上出發(fā)，開始進(jìn)入沙漠游玩。

巴丹吉林沙漠屬于溫帶干旱和極干旱氣候區(qū)，氣候極為干旱，降水稀少，且多集中在6—8月份，年降水量僅40—80毫米，而蒸發(fā)量卻是降水量的40—80倍，光照強(qiáng)烈，是內(nèi)蒙古自治區(qū)光照最充足、太陽能資源最豐富的地區(qū)之一。夏季高溫酷熱，最高溫度可達(dá)38—43℃，地表溫度則更高，冬、春季大風(fēng)強(qiáng)勁，是內(nèi)蒙古地區(qū)風(fēng)能資源最豐富的地區(qū)，一年中大風(fēng)天數(shù)可達(dá)60天之多。

這里流動沙丘占沙漠面積的 83％，移動速度較小。中部有密集的高大沙山，一般高200 ～ 300 米，最高的達(dá) 500米。以復(fù)合型沙山為主，為北 30°～40°東方向排列，系西北風(fēng)的強(qiáng)大影響所致。高大沙山的周圍為沙丘鏈，一般高20～50米。沙丘和沙山上長有稀疏植物，西部以沙拐棗、籽蒿、麻黃為主；東部主要為籽蒿和沙竹，沙拐棗、麻黃等逐漸減少。高大沙山間的低地有144個(gè)內(nèi)陸小湖，主要分布在沙漠的東南部。由于蒸發(fā)強(qiáng)烈，湖泊積聚大量鹽分 ，邊緣生長蘆葦 、芨芨草等 ，為主要牧場。

奇峰、鳴沙、湖泊、神泉、寺廟堪稱巴丹吉林“五絕”。受風(fēng)力作用，沙丘呈現(xiàn)滄海巨浪、巍巍古塔之奇觀。巴丹吉林沙漠占阿拉善右旗總面積的39％，相對高度200～500米，是中國乃至世界最高沙丘所在地。寶日陶勒蓋的鳴沙山，高達(dá)200多米，峰巒陡峭，沙脊如刃，高低錯(cuò)落，沙子下滑的轟鳴聲響徹?cái)?shù)公里，有“世界鳴沙王國”之美稱。沙漠中的湖泊星羅棋布，有113個(gè)之多，其中，常年有水的湖泊達(dá)74個(gè)，淡水湖12個(gè)，總水面4.9萬畝，湖泊蘆葦叢生，水鳥嬉戲，魚翔淺底，享有“漠北江南”之美譽(yù)。沙漠東部和西南邊沿，茫茫戈壁一望無際，形狀怪異的風(fēng)化石林、風(fēng)蝕蘑菇石、蜂窩石、風(fēng)蝕石柱、大峽谷等地貌令人嘆為觀止。生動記錄狩獵和畜牧生活的曼德拉山巖畫，被稱為“美術(shù)世界的活化石”。

在巴丹吉林沙漠內(nèi)，沙山沙丘、風(fēng)蝕洼地、剝蝕山丘、湖泊盆地和谷地交錯(cuò)分布，并以流動沙丘為主，約占沙漠總面積的83%，流沙面積僅次于新疆的塔克拉瑪干沙漠。沙漠中部是高度約為200—300米的復(fù)合型沙山，形態(tài)復(fù)雜，高大密集，最高的巴彥諾爾、吉訶德沙山高度達(dá)500米以上，是世界上最高的沙丘。

雖然氣候極為干旱，卻不是人們的想象的那樣沒有一滴水，巴丹吉林沙漠內(nèi)有著許多的湖泊。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在沙漠之中、沙丘之間，分布有面積在1.5平方公里以下的沙漠湖泊140多個(gè)，多以咸水湖為主，這些湖泊最深的可達(dá)水深6米以上，在沙漠的西部和北部，還有兩個(gè)較大的湖盆，西部南北走向的古魯乃湖約180公里長，10公里寬，北部的拐子湖東西走向，約100公里長，6公里寬，湖濱地帶水分涵養(yǎng)較好。此外，在沙漠中還有多處泉水涌出，水質(zhì)清澈，甘甜可口，可供人蓄飲用。

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